Y a-t-il un bâtiment plus emblématique à Manhattan que le Chrysler Building ? Probablement pas. Conçu dans le style Art Déco par William Van Alen, ce gratte-ciel a été achevé exactement un jour avant le crash de Wall Street en 1929.

En 2008, l’Abu Dhabi Investment Council comptait encore 800 millions de dollars (soit 704 millions d’euros) et 90 % des actions du Chrysler Building. Il dispose d’un total de 111 500 mètres carrés d’espace de bureau.

Mais cet investissement n’a pas porté ses fruits. Plus de onze ans plus tard, le gratte-ciel de 77 étages s’apprête à changer de mains de nouveau. Cette fois pour à peine 151 millions de dollars (133 millions d’euros). Les acheteurs sont le promoteur de projet germano-américain Aby Rosen et le géant immobilier autrichien Signa Holding.

Le marché des bureaux est en difficulté

Les nouveaux propriétaires devront bientôt payer jusqu’à 32,5 millions de dollars (28,8 millions d’euros) de loyer annuel à la Cooper Union. C’est l’école d’art privée qui possède le terrain sous le gratte-ciel. C’est quatre fois plus que les 7,75 millions de dollars (6,87 millions d’euros) qui devaient encore être versés l’année dernière. D’ici 2028, le loyer sera porté à 41 millions de dollars (36,3 millions d’euros) et en 2038 à 55 millions de dollars (48,5 millions d’euros).

Le marché des bureaux à New York étant déjà sous forte pression, il est impossible pour les prix de location de bureaux de suivre ce ratio.

Chrysler Building: bientôt un hôtel ?

Rosen envisage donc de transformer une partie du bâtiment en hôtel. Ainsi, une partie des 40.000 m² vacants ou pour lesquels les baux ont été résiliés pourra être occupée. L’année dernière, les exploitants du Chrysler Building ont enregistré une perte nette de 20 millions de dollars. Les coûts de fonctionnement ordinaires de 15 millions de dollars supplémentaires n’y étaient même pas inclus.

Selon Rosen, pour rénover le bâtiment, entre 150 et 250 millions de dollars d’améliorations sont nécessaires. Peu importe qu’il s’agisse de bureaux ou d’un hôtel. Mais ne garder que des bureaux semble une affaire risquée. Parce que de plus en plus d’entreprises déménagent à l’autre bout de la ville. Près du World Trade Center ou des gratte-ciel près des Hudson Yards.

Si le projet d’y loger un hôtel est poursuivi, il deviendra sans aucun doute l’un des endroits les plus recherchés pour passer la nuit dans la Big Apple. Le Chrysler Building reste l’un des bâtiments les plus hauts de la ville et offre une vue spectaculaire depuis les étages supérieurs.